概念
虐待罪，是指對共同生活的家庭成員，經(jīng)常以打罵、捆綁、凍餓、限制自由、凌辱人格、不給治病或者強迫作過度勞動等方法，從肉體上和精神上進行摧殘迫害，情節(jié)惡劣的行為。
（一）構成要件
（1）客體要件
本罪侵犯的客體是家庭成員在家庭中的合法權益，主要是家庭成員之間的平等權利。由于虐待行為所采取的方法，也侵犯了受害者的人身權利，因此，本罪侵犯的客體是復雜客體。
本罪侵犯的對象只能是共同生活的家庭成員，根據(jù)我國有關法律的規(guī)定，家庭成員主要由以下四部分成員構成：
1、由婚姻關系的形成而出現(xiàn)的最初的家庭成員，即丈夫和妻子。夫妻關系是一種擬制血親關系，是最初的家庭關系，它是父母與子女間的關系產(chǎn)生的前提和基礎。至于繼父母與繼子女間的關系，如果形成一種收養(yǎng)關系，則就成為家庭關系，它實質(zhì)既為因收養(yǎng)關系而發(fā)生在家庭關系，也為因婚姻而發(fā)生的家庭關系。
2、由血緣關系而引起的家庭成員，這是由于血親關系而產(chǎn)生的家庭成員，包括兩類：其一，由直系血親關系而聯(lián)系起來的父母、子女、孫子女、曾孫子女以及祖父母、曾祖父母、外祖父母等等，他們之間不因成家立業(yè)，及經(jīng)濟上的分開而解除家庭成員的法律地位；其二，由旁系血親而聯(lián)系起來的兄、弟、姐、妹、叔、伯姑、姨、舅等家庭成員，但是，他們之間隨著成家立業(yè)且與原家庭經(jīng)濟上的分開，而喪失原家庭成員的法律地位。這里例外的是，原由旁系血親撫養(yǎng)的，如原由兄姐撫養(yǎng)之弟妹，不因結婚而喪失原家庭成員的資格。
3、由收養(yǎng)關系而發(fā)生的家庭成員，即養(yǎng)父母與養(yǎng)子女之間，這是一種擬制血親關系。
4、在現(xiàn)實生活中，還經(jīng)常出現(xiàn)一種既區(qū)別于收養(yǎng)關系、血親關系，又區(qū)別于婚姻關系而發(fā)生的家庭成員之間的關系。如某甲是位孤寡老人，生活無著落，乙丙夫婦見狀而將甲領回去，自愿試行一種決非法律意義上的贍養(yǎng)義務。一經(jīng)同意贍養(yǎng)，甲就成了乙丙家的一個家庭成員。
只有基于上述血緣關系、婚姻關系、收養(yǎng)關系等方面取得家庭成員的身份，方能成為虐待罪之侵害對象，這也是此種犯罪行為本身的性質(zhì)所決定的。
（2）客觀要件
本罪在客觀方面表現(xiàn)為經(jīng)常虐待家庭成員的行為。
1、要有對被害人肉體和精神進行摧殘、折磨、迫害的行為。這種行為，就方式而言，既包括積極的作為，如毆打、捆綁、禁閉、諷刺、謾罵、侮辱、限制自由、強迫超負荷勞動等，又包括消極的不作為，如有病不給治療、不給吃飽飯、不給穿暖衣等，但構成本罪，不可能是純粹的不作為。單純的不給飯吃、不給衣穿或有病不給治療，構成犯罪應是遺棄罪。就內(nèi)容前言，既包括肉體的摧殘，如凍餓、禁閉、有病不給治療等，又包括精神上的迫害，如諷刺、謾罵、凌辱人格、限制自由等，不論其內(nèi)容如何，也不論具方式怎樣，是交替穿插進行，還是單獨連續(xù)進行，都不影響本罪成立。
2、行為必須具有經(jīng)常性、一貫性。這是構成本罪虐待行為的一個必要特征。偶爾的打罵、凍餓、趕出家門，不能認定為虐待行為。
3、虐待行為必須是情節(jié)惡劣的，才構成犯罪。所渭“情節(jié)惡劣”，指虐待動機卑鄙、手段殘酷、持續(xù)時間較長、屢教不改的、被害人是年幼、年老、病殘者、孕婦、產(chǎn)婦等。對于一般家庭糾紛的打罵或者曾有虐待行為，但情節(jié)輕微，后果不嚴重，不構成虐待罪。有的父母教育子女方法簡單、粗暴，有時甚至打罵、體罰，這種行為是錯誤的，應當批評教育。只要不是有意對被害人在肉體上和精神上進行摧殘和折磨，不應以虐待罪論處。
（3）主體要件
本罪的主體為特殊主體，必須是共同生活的同一家庭的成員，相互之間存在一定的親屬關系或者扶養(yǎng)關系。如夫妻、父母、子女、兄弟姐妹等等。虐待者都是具有一定的扶養(yǎng)義務，在經(jīng)濟上或者家庭地位中占一定優(yōu)勢的成員。非家庭成員，不能成為本罪的主體。
（4）主觀要件
本罪在主觀方面表現(xiàn)為故意，即故意地對被害人進行肉體上和精神上的摧殘和折磨。至于虐待的動機則是多種多樣的，不論出于什么動機，都不影響定罪，但量刑時應予以考慮。
（二）立案標準
根據(jù)刑法第260條的規(guī)定，本罪屬于告訴才處理的自訴案件，一般采取不告不理的原則；被虐待人可以直接向人民法院提起訴訟。但是，對于虐待家庭成員，致使被害人重傷、死亡的，則屬于公訴案件，公安機關應當立案偵查。
具有虐待行為且達到情節(jié)惡劣。 這里所說的“虐待”，具體是指經(jīng)常以打罵、凍餓、捆綁、強迫超體力勞動、限制自由、凌辱人格等各種方 法，從肉體、精神上迫害、折磨、摧殘共同生活的家庭成員的行為。 虐待行為有別于偶爾打罵或者偶爾的體罰行為的明顯特點是：經(jīng)常甚至一貫進行的，具有相對連續(xù)性。 這里所說的“家庭成員”，是指在同一家庭中共同生活的成員。非家庭成員間的虐待行為，不構成本罪。 根據(jù)法律的規(guī)定，虐待行為必須是情節(jié)惡劣的才能構成犯罪。可以說“情節(jié)惡劣”，是本罪的罪與非罪的重 要界限。 情節(jié)惡劣，指虐待的動機卑鄙、手段兇殘;虐待年老、年幼、病殘的家庭成員;或者長期虐待、屢教不改的等 等。 “致使被害人重傷、死亡”，是指由于被害人經(jīng)常地受到虐待，身體和精神受到嚴重的損害或者導致死亡， 或者不堪忍受而自殺。
實踐中應當注意：如果行為人是故意要致使被害人重傷或者死亡，而采取長期虐待的方式來實現(xiàn)其犯罪目的 的，不應按虐待罪來進行處罰，行為人的行為構成了故意傷害罪或者故意殺人罪，應依照本法關于故意傷害罪或 者故意殺人罪的規(guī)定定罪處罰。 虐待家庭成員未致使被害人重傷、死亡的犯罪，屬于告訴才處理。也就是說對于犯虐待罪，在沒有致使被害 人重傷、死亡的情況下，只有被害人向司法機關提出控告的才處理，被害人不控告的，司法機關不能主動受理， 追究行為人的刑事責任。但如果被害人受強制或者威嚇而無法告訴的，被害人的近親屬也可以告訴。 但是，虐待致使被害人重傷、死亡的案件不屬于“告訴才處理”的范圍。
（三）量刑標準
犯本罪的，處二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯本罪，致使被害人重傷、死亡的，處二年以上七年以下有期徒刑；
致使被害人重傷、死亡。是指由于被害人長期受虐待逐漸造成身體的嚴重損傷或?qū)е滤劳觯蛘哂捎诒缓θ瞬豢叭淌荛L期虐待而自殺造成死亡或重傷，行為人是故意的實施虐待行為，而過失地引起他人重傷、死亡的結果，其虐待行為和重傷、死亡后果之間具備刑法上的因果關系。
根據(jù)本條規(guī)定，虐待致使被害人重傷、死亡的案件不屬于“告訴才處理”的范圍，因此，對這類案件，即使被害人或其近親屬不提出控告，檢察機關也應提起公訴。
