有效遺囑是指符合《繼承法》及《民法通則》的有關(guān)規(guī)定的遺囑，凡違反《繼承法》第十九條、二十二條及《民法通則》的有關(guān)規(guī)定的遺囑無(wú)效，部分違反，部分無(wú)效。
公民立遺囑是依法處分個(gè)人合法所有的個(gè)人財(cái)產(chǎn)的民事行為，所以，有效遺囑必須具備以下實(shí)質(zhì)要件：
立遺囑人必須具有立遺囑能力。
《繼承法》第二十二條規(guī)定“無(wú)行為能力人或限制行為能力人所立遺囑無(wú)效。”無(wú)行為能力或限制行為能力人不具備真實(shí)表達(dá)自己意思的能力，也不具備與其相關(guān)的民事活動(dòng)的責(zé)任能力，他們所立遺囑，超越了法律規(guī)定的范圍，法律規(guī)定其從事的民事活動(dòng)無(wú)效，是為了保護(hù)他們的利益不受侵害。為此，最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行《中華人民共和國(guó)繼承法》若干問(wèn)題的意見第四十一條“遺囑人立遺囑時(shí)必須有行為能力。無(wú)行為能力人所立的遺囑，即使其本人后來(lái)有了行為能力，仍屬無(wú)效遺囑。遺囑人立遺囑時(shí)有行為能力，后來(lái)喪失了行為能力，不影響遺囑的效力。”也充分說(shuō)明了立遺囑人必須具有立遺囑的能力
