遺囑繼承是法定繼承的對稱，是指由被繼承人生前所立的遺囑來指定繼承人及其繼承的遺產(chǎn)種類、數(shù)額的繼承方式。立遺囑的被繼承人叫遺囑人，接受遺囑指定繼承的人叫遺囑繼承人。
遺囑繼承和法定繼承的區(qū)別是：（l）遺囑繼承能改變法定繼承關(guān)系。繼承開始后，有遺囑的，按照遺囑繼承或遺贈辦理；沒有遺囑的，按法定繼承方式繼承。（2）遺囑繼承是立遺囑人按照自己的意志用遺囑方式指定其遺產(chǎn)的一部或全部由誰來繼承，繼承人依遺囑的指定享有繼承權(quán)，而且不受繼承順序的限制；而法定繼承，繼承人的范圍、繼承順序由法律規(guī)定，繼承人依照法律規(guī)定直接享有繼承權(quán)，并按照法律規(guī)定的順序繼承遺產(chǎn)。（3）遺囑繼承人的應(yīng)繼份額由被繼承人遺囑指定；而法定繼承人的應(yīng)繼份額必須按照法律規(guī)定的遺產(chǎn)分配原則進(jìn)行分割。（4）遺囑繼承人必定是享有法定繼承權(quán)的人，但享有法定繼承權(quán)的人不一定是遺囑繼承人。
