在美國，調(diào)解正日益成為解決各種離婚糾紛的重要手段，它涉及金錢、財產(chǎn)、孩子等諸方面。人們可以通過法院系統(tǒng)或法院外的調(diào)解系統(tǒng)進行調(diào)解，有合格證的離婚調(diào)解員也越來越多。
法院里的調(diào)解制度
1990年美國結(jié)婚人數(shù)為2400000個，離婚人數(shù)達1700000個，與五年前的情況相同。僅在紐約市，一個家庭事務(wù)法官每天要決定80個家庭的命運!其中調(diào)解解決所占的比例有上升的趨勢。
近年來，越來越多的夫妻傾向于調(diào)解離婚。在美國，半數(shù)以上的州法院有調(diào)解程序，他們的努力，為婚姻破裂的雙方提供了一個非對抗性解決矛盾的場所。有些法院還采用委托調(diào)解，尤其是涉及孩子監(jiān)護的糾紛，至少半數(shù)以上的州對離婚中的撫養(yǎng)問題進行調(diào)解。從1981年起，加利福尼亞州規(guī)定孩子的監(jiān)護、探視問題必須進行調(diào)解，俄勒岡州法院規(guī)定對撫養(yǎng)問題均要調(diào)解，馬薩諸塞州法院則要求提交緩刑署下設(shè)的家庭事務(wù)部調(diào)解，但同時規(guī)定：“法院不得強迫當(dāng)事人進行調(diào)解。”1985年，馬薩諸塞州議會作出調(diào)解保密的規(guī)定，使這類調(diào)解更趨于完善。
佛羅里達州法律規(guī)定，“法官應(yīng)當(dāng)將全部或部分涉及監(jiān)護、探視或其他父母責(zé)任的糾紛提交調(diào)解……,如果法院認為有罕見的家庭虐待，并不利于調(diào)解解決的，則不予調(diào)解。”在佛羅里達州的20個巡回法院中，有的設(shè)專職調(diào)解員，有的則沒有，而是利用庭外調(diào)解員來進行調(diào)解?？寺屙f爾是第六巡回法院的唯一正式調(diào)解員，雖然法院可調(diào)解任何糾紛，但她只處理涉及未成年人的案件。克洛韋爾的作法與他人不同，她從不向法官提建議，如果她調(diào)解成功了，她就給法院一份雙方已簽署的協(xié)議，如果不成功，則將案件交回法院。克洛韋爾告訴當(dāng)事人，調(diào)解是當(dāng)事人自己決定的一次機會。通常，在克洛韋爾處理的案件中，當(dāng)事人由于經(jīng)濟原因都沒有代理人，但是當(dāng)事人也可以要求克洛韋爾將協(xié)議交給律師審查?？寺屙f爾稱：“起初，對法院依職權(quán)調(diào)解家庭事務(wù)，該州的律師有許多阻力，但現(xiàn)在已經(jīng)大大減少了。”對離婚調(diào)解，克洛韋爾相信，調(diào)解能更大程度地幫助未成年孩子，而且能使當(dāng)事人離婚后仍保持某種和諧的關(guān)系，不僅如此，調(diào)解對當(dāng)事人自我解決問題的能力也提出了較高要求，因為那些有未成年人孩子的當(dāng)事人在離婚后，甚至十五、六年里都面臨著孩子成長的問題。
二、調(diào)解是一門藝術(shù)
從功利主義的觀點看，婚姻是法律上的契約，當(dāng)配偶一方或者雙方試圖解決這個糾紛時，便產(chǎn)生一系列復(fù)雜問題。當(dāng)然，當(dāng)事人有的是友好地分手，但也常有相互敵視的，而法庭幾乎不處理當(dāng)事人提出的諸如個人情感的矛盾，也不主張在公開場合解決離婚案中的個人隱私問題，特別是涉及到孩子的時候。
配偶雙方在尋求解除時往往產(chǎn)生過火情緒。他們常常帶著和平解決的念頭走進法院或進入調(diào)解室，但隨著談話變得激動，漸漸地雙方充滿火藥味，金錢常常是激烈爭吵的焦點原因，隱蔽的私房錢也因此暴露。一位調(diào)解員發(fā)現(xiàn)有為當(dāng)事人擁有一家私人飛機，而他妻子竟然一無所知!
一位有八年調(diào)解歷史的專職調(diào)解員(她還是位仲裁員)多娜.西莫妮說：“我常常是在看爭吵比賽，我不是律師，而是調(diào)解人，當(dāng)爭吵開始時，我盡量讓他們避開，以便穩(wěn)定他們的情緒。‘離婚’完全是一個充滿感情因素的概念，也是一個夢想的破滅，因此并不總是一件高興的事情。”她還認為，離婚調(diào)解比她處理的勞動爭議案件要困難得多。在勞動爭議中，當(dāng)事人的關(guān)系仍要繼續(xù)下去，因為雙方還得在一起合作。
也有許多調(diào)解是在雙方?jīng)]有敵意的氣氛下進行的。美國仲裁協(xié)會案件負責(zé)人克里斯丁.杰森最近處理了一起已離婚夫婦之間的糾紛。他們?yōu)榱藘鹤由洗髮W(xué)的學(xué)費再次走進調(diào)解室。杰森向他們解釋，假如一次調(diào)解解決不了就交付裁決。然而，結(jié)果卻是調(diào)解中沒有任何爭吵，而且很快達成協(xié)議。
美國仲裁協(xié)會案件高級負責(zé)人洛倫.麥可納林審查了許多離婚案件發(fā)現(xiàn)，當(dāng)事人的行為和任何案件都不同。他說：“他們總是把發(fā)生的事情告訴你，而不管你聽了之后是否舒服。他們征求你得意見，希望你支持他。而我只能保持中立。”麥克納林敘述了這么一個案例：一位離婚的婦女，要求前夫支付更多的撫養(yǎng)費，其理由是他前夫現(xiàn)在的妻子生意興隆，因此調(diào)解在這位男子的前妻與現(xiàn)在的太太之間進行，而且你簡直想象不到，雙方的態(tài)度竟是那么的友好!
作為調(diào)解員，尤其是受過專門訓(xùn)練過的調(diào)解員，不能僅僅充當(dāng)居中調(diào)解人，而是應(yīng)掌握多種技巧并能恰當(dāng)?shù)貙Ξ?dāng)事人進行干預(yù)的調(diào)解人，要避免僅僅是給當(dāng)事人提建議或勸告，而應(yīng)集中力量促使當(dāng)事人達成協(xié)議。
來自馬薩諸塞州羅厄耳市的離婚調(diào)解員凱倫.萊維特認為，調(diào)解員并不一定非得與當(dāng)事人觀點一致。有時，你有不同看法，而當(dāng)事人卻對孩子問題達成一致意見。對此，如果你認為該協(xié)議有可能被法院否決，那么你就不能聽之任之了。但無論如何調(diào)解員都必須公正。萊維特還認為，在雙方當(dāng)事人最終達成協(xié)議以前，還可以把協(xié)議交給他們自己的律師審查，以確定他們自己的權(quán)利是否得到保護。
據(jù)莫西妮反映，由于每個案件都要經(jīng)過幾個步驟，層層把關(guān)，因此她從來沒有發(fā)生過特別不公平的情況。他先告訴當(dāng)事人，而且同樣建議他們的律師：“調(diào)解對他們并不合適，因為離婚糾紛的背后隱藏著強烈的感情問題，有時當(dāng)事人一方并不真的想離婚。”西莫妮也堅持強調(diào)，至少當(dāng)事人要有代理人審查他們的協(xié)議。
婚姻調(diào)解有時后還要鼓勵當(dāng)事人征求會計師、不動產(chǎn)評估員以及其他超越調(diào)解員能力范圍的專家的意見，有關(guān)養(yǎng)老金的安排，證券財產(chǎn)、人壽保險、家庭財產(chǎn)保險以及健康保險等問題，都是必須妥善解決。
三、調(diào)解員的培訓(xùn)
家庭事務(wù)調(diào)解員學(xué)會是美國唯一的聯(lián)邦政府設(shè)立的家庭事務(wù)組織，該組織主任吉姆.梅內(nèi)姆德反映：“對糾紛解決的需求正在急速膨脹，在總體上呈跳躍式上升趨勢，而家庭事務(wù)調(diào)解員協(xié)會已經(jīng)完全滿足不了。”該學(xué)會日前已擁有2000多名調(diào)解員，分別從事不同的領(lǐng)域，有法學(xué)界的，心理衛(wèi)生領(lǐng)域的，社會服務(wù)、會計行業(yè)的，還有家庭事務(wù)顧問以及牧師等。
在佛羅里達州美國仲裁協(xié)會為法院系統(tǒng)培訓(xùn)了400多名有合格證的調(diào)解員。位于馬薩諸塞州劍橋市的調(diào)解訓(xùn)練協(xié)會也已培訓(xùn)了近200名離婚調(diào)解專業(yè)人員。對于培訓(xùn)調(diào)解員，他們并不認為會減少自己的生意，而是認為：“知道的人越多，傳播的人也就越多。調(diào)解有各種各樣的要求，因此也就得接受培訓(xùn)，而且在給人培訓(xùn)時，你也會受益匪淺，使自己成為更稱職的調(diào)解員。”
培訓(xùn)負責(zé)人——美國仲裁協(xié)會奧南多分部成員琳德塞.瑪菲女士透露，該協(xié)會每年舉辦四期培訓(xùn)班已有三年了，每個計劃的具體事項都要交給法院，然后由佛羅里達州最高法院根據(jù)他們設(shè)定的標準決定。按規(guī)定，40課時的培訓(xùn)計劃必須包括心理學(xué)、家庭法、家庭經(jīng)濟、調(diào)解員行為準則、調(diào)解理論以及有關(guān)孩子的需要和社會團體知識等課程。以往主要是代理人參加培訓(xùn)，如今半數(shù)人來自心理衛(wèi)生領(lǐng)域和財會領(lǐng)域，且仍在增多。
許多州不象佛羅里達州需要調(diào)解員合格證。為此，家庭事務(wù)調(diào)解學(xué)會建議，設(shè)立自愿者證書培訓(xùn)計劃。雖然該計劃還有困難，但學(xué)會認為，對于當(dāng)事人以及法院選擇家庭事務(wù)調(diào)解員來說，證書乃是個有用的證明。學(xué)會負責(zé)人說：“這將是我們所做的最有意義的事。”“學(xué)會正在努力提高調(diào)解質(zhì)量，雖然調(diào)解員是自愿的，但必須參加考試才行。”學(xué)會提供免費咨詢服務(wù)，每周接待約20個咨詢者，然后按一定順序把“顧客”介紹給600位從業(yè)成員。
